La venue des températures plus douces invite à troquer les habits de laine habituels pour des vêtements plus légers qui respirent davantage. Heureusement, le marché nous offre des tissus d'été de luxe, comme la soie et le lin, qui permettent une transition sans faille. Mais vous êtes-vous déjà demandé d'où viennent ces tissus et comment ils sont produits? Voici donc l'intéressant voyage des matières composant vos habits d'été.

La soie :

Synonyme de luxe, la soie a une longue histoire derrière elle : originaire d'Asie il y a plus de 5000 ans, la soie « sauvage » était au départ extraite de reste de cocons de papillons de nuit puis filée; est ensuite venue la sériciculture, soit l'élevage des vers à soie pour en faire la récolte.

Ces vers tissent leurs cocons sur une brindille et une fois terminé, le cocon est chauffé pour qu'il se déroule et forme un seul fil de soie. Celui-ci est joint à d'autres et filé pour le rendre plus solide. Pas moins de 2500 vers à soie sont nécessaires pour fabriquer une livre de soie brute!

De couleur crème, la soie brute est très absorbante et se teint très bien. Les prismes triangulaires qui composent la structure de la fibre produit l'effet chatoyant en réfléchissant la lumière, et produit ainsi des couleurs qui varient en teinte.

La soie est aujourd'hui produite entre autres par la Chine, l'Inde et la Thaïlande.

Le lin :

Le lin est, comme la soie, un tissu connu depuis des générations. Des fibres de lin ont été trouvées dans une caverne de l'ère préhistorique en Géorgie, permettant de situer son apparition à 36 000 av. J.-C. Le lin provient de la plante du même nom, originaire de l'Asie Centrale et de la Méditerranée ; c'est une plante aux longues fibres faciles à filer.

Le plant est récolté puis laissé à tremper dans un récipient ou dans un ruisseau jusqu'à ce que la couche externe pourrisse et que reste le centre souple. Ce procédé se nomme le « rouissage du lin ». Les fibres sont amassées et filées à l'aide d'un fuseau. C'est là qu'on ajoute une touche de contrôle de qualité en séparant les fibres longues des courtes pour dédier les courtes -plus souples et plus douces -  aux lins de luxe.

Le lin peut être tissé plus épais ou plus mince, selon l'utilisation requise. Par exemple, le lin plus épais est utilisé pour les voilages des bateaux, alors que le lin plus fin donne la matière idéale pour créer un vêtement d'été qui respire. Le lin se teint difficilement, il est donc surtout utilisé dans sa couleur blanc cassé naturelle. C'est une matière fraiche au toucher, douce, qui s'adoucit davantage encore avec les nombreux lavages.

Le lin est cultivé dans de nombreuses régions du monde, mais le meilleur lin provient des pays de l'Europe de l'Ouest, dont l'Irlande, l'Italie et la Belgique. Nous avons aussi des bons producteurs en Pologne, en Autriche, en France, en Allemagne, en Suède, au Danemark, en Lituanie, en Lettonie, aux Pays-Bas, l'Espagne, la Suisse et  la Grande-Bretagne se démarquent dans la production de cette fibre;  enfin la ville de Cochin en Inde où se termine la transformation de la fibre provenant de l'Europe.